의류 속 PFAS: 당신이 입는 옷에 "영원한 화학물질"이 흘러내리고 있습니까?

한나 노먼

2023년 3월 30일 / 오전 5시 / 카이저헬스뉴스

레깅스나 비옷을 구입할 때 패션 관련 위험 그 이상일 수 있습니다.

얼마나 많은 위험이 있는지는 아직 명확하지 않지만 전국적으로 판매되는 수백 개의 소비재 및 의류에서 독성 화학 물질이 발견되었습니다.

1940년대 얼룩과 점착을 방지하기 위해 최초의 물질이 발명된 이래로 수천 가지의 퍼플루오로알킬 및 폴리플루오로알킬 물질(PFAS)이 존재합니다. PFAS 화학 물질은 들러붙지 않는 조리기구, 발수 의류 및 소방용 폼에 사용됩니다. 그들의 제조 및 제품 지속성은 전국적으로 식수를 오염시켰습니다. "영원한 화학물질"이라고도 알려진 이 물질은 환경에서 분해되지 않으며 시간이 지나도 우리 몸에 축적될 수 있습니다.

식수는 잠재적인 노출과 피해의 가장 큰 원인으로 널리 간주됩니다. 그리고 지난 3월 환경보호청은 식수의 PFAS 수준에 대한 최초의 국가 표준을 제안했습니다. 그러나 화학 물질은 토양, 어류, 가축 및 식품을 오염시킬 수도 있습니다. 연구자들은 이 물질이 거의 모든 미국인의 혈액에 존재한다고 말합니다.

지금까지 소비자 제품의 PFAS에 대한 연방 규정은 주로 PFOA 또는 퍼플루오로옥탄산과 같은 소수의 이전 세대 영구 화학물질에 초점을 맞춰왔습니다. 그러나 새로운 주 차원의 법률은 모든 영구적인 화학물질을 대상으로 하고 있습니다.

의류를 걱정하는 소비자들도 법원으로 눈을 돌리고 있다. 최근 급증하는 집단 소송에서는 브랜드가 독성 수준의 PFAS 화학 물질을 함유하면서 환경적으로 지속 가능하거나 건강하다고 허위로 제품을 광고한다고 주장합니다. 지난 1월 재사용 가능한 생리 속옷을 만드는 Thinx는 양복 합의금으로 최대 500만 달러를 지불하기로 합의했습니다. 비옷 라인을 주로 대상으로 하는 REI를 상대로 또 다른 소송이 법정에서 진행되고 있습니다.

국제 비영리 환경 옹호 단체인 국립자원보호협의회(National Resources Defense Council)의 선임 변호사인 Avinash Kar는 생산부터 착용, 세탁, 폐기에 이르기까지 "의류 및 직물에 포함된 PFAS가 유해한 노출을 초래할 수 있다"고 주장했습니다.

독성이 있다고 주장되는 옷을 입는 것의 전체적인 건강 위험은 아직 알려지지 않았지만 잠재적인 영향은 광범위합니다. 국립 과학, 공학 및 의학 아카데미의 보고서는 PFAS 노출이 암, 갑상선 기능 장애, 출생 체중의 작은 변화, 높은 콜레스테롤과 관련이 있다고 보고했습니다.

그렇다면 소비자들은 화학물질이 영원히 함유된 옷을 입는 것에 대해 얼마나 걱정해야 할까요?

PFAS는 레인 재킷, 하이킹 바지, 셔츠, 요가 바지, Lululemon 및 Athleta와 같은 인기 브랜드가 만든 스포츠 브라 등 다양한 의류에서 발견되었습니다.

Forever 화학 물질은 물과 얼룩을 차단하기 위한 표면 처리제로 사용됩니다. 실제로 환경 건강 연구 및 옹호 단체인 Toxic-Free Future의 2022년 보고서에 따르면 방수 또는 얼룩 방지 라벨이 붙은 제품의 거의 4분의 3이 이에 대한 양성 반응을 보였습니다.

이 그룹은 측쇄 불소화 폴리머라고 불리는 이러한 유형의 PFAS가 포함된 직물이 휘발성 화학 물질을 공기 중으로 방출하고 세탁 시 물로 방출한다는 연구 결과를 지적합니다. Toxic-Free Future의 과학 이사인 Erika Schreder는 "당신이 기대할 수 있는 것은 시간이 지남에 따라 이 표면 처리된 비옷이 PFAS를 환경에 방출한다는 것입니다."라고 말했습니다.

PFAS는 멤브레인(물이 통과하는 것을 차단하는 직물에 끼워진 얇은 층)으로도 사용할 수 있습니다. 이 기술은 Gore-Tex로 만든 제품에서 찾아볼 수 있습니다. 통기성이 있으면서도 방수 기능이 있는 이러한 직물 층은 수십 개의 아웃도어 브랜드의 재킷, 바지, 부츠, 장갑에 사용됩니다. 때로는 의류에 멤브레인 처리와 표면 처리가 모두 적용되는 경우도 있습니다.

작년에 미국 화학 협회(American Chemical Society)가 발표한 연구에 따르면 미국과 캐나다에서 판매되는 직물 제품에는 얼룩 방지 기능이 있는 아동복에 사용되는 재료에 고농도의 PFAS가 포함되어 있는 것으로 나타났습니다.